Le 11 février 2022, l'éditeur Amazon Games et le développeur Smilegate RPG ont présenté aux joueur·euse·s occidentaux·ales le monde de Lost Ark. La suite a été totalement inattendue, puisque le jeu a atteint un nombre record de joueur·euse·s simultané·e·s sur Steam, où il figure toujours parmi les cinq meilleurs jeux de tous les temps en termes de pics de fréquentation sur la plateforme. Aujourd'hui, trois ans après son lancement en Occident, Lost Ark reste l'un des MMO gratuits auquel on joue le plus sur Steam.
« L'intérêt considérable que les joueur·euse·s ont manifesté lorsque Lost Ark a été lancé en Occident est probablement le moment le plus inoubliable pour nous », a déclaré Smilegate RPG. « Depuis, nous avons eu beaucoup de surprises, mais ce qui nous a le plus impressionné chez les joueur·euse·s occidentaux·ales, c'est qu'iels sont généralement très joyeux·se et qu'iels échangent toujours des opinions diverses. »
Pour les joueur·euse·s occidentaux·ales, la sortie de Lost Ark a donné le coup d'envoi d'une aventure inoubliable qui a vu une mise à jour de contenu arriver chaque mois, tandis que le jeu progressait à grands pas pour rattraper la version lancée en Corée du Sud en 2019. Certaines des évolutions les plus significatives ont été apportées au contenu de fin de jeu de Lost Ark. « Lors du lancement en 2022, le premier grand raid a été celui d'Argos », a déclaré Roxanne Sabo, responsable de la communauté Lost Ark chez Amazon Games. « Depuis, nous avons eu des tonnes de nouveaux raids et de défis qui font passer Argos pour une promenade de santé. C'est incroyable de voir les joueur·euse·s grandir et évoluer avec ces nouveautés, et les défis qu'iels ont pu relever en termes de compétences de jeu. »
Matthew Huston, responsable associé de la franchise Lost Ark chez Amazon Games, renchérit : « En repensant à ces trois dernières années, il y a eu tellement de choses à assimiler », a déclaré M. Huston. « Le jeu lui-même a changé du tout au tout en termes de contenu et de la façon dont les joueur·euse·s le consomment. La plus grande évolution est bien sûr le lancement du palier 4. Les joueur·euse·s connaissaient bien le palier 3 et nous avions toustes été propulsé·e·s dans les raids de légion, alors c'était cool de voir cette saga se terminer avec le palier 4, qui nous permet de varier les plaisirs et d'infliger de gros dégâts ! »
L'amélioration de la progression de l'équipement au palier 4 a été l'un des points forts de l'année 2024 dans Lost Ark, et a profondément modifié la façon dont les joueur·euse·s abordaient le jeu. Un thème commun à Amazon Games et Smilegate RPG l'année dernière était l'expérimentation et l'introduction de nouveautés dans le jeu. « Je suis très fier de tout ce que l'équipe a réussi à accomplir en 2024. Il s'agissait en grande partie d'essayer de nouvelles choses et de voir ce qui fonctionnait ou non », a expliqué Huston. « Plus précisément, je parle des raids en solo et du lancement du palier 4. J'ai vraiment apprécié la progression des joueur·euse·s et les discussions autour des raids en solo, ainsi que la façon dont cela a aidé une partie des joueur·euse·s à poursuivre sa progression, même si elle a pris du retard. »
Smilegate RPG s'en fait l'écho : ces expériences ont généré des moments parmi les plus intéressants de 2024. « Le point fort de l'année dernière, selon nous, est l'introduction simultanée de l’hyper éveil et du palier 4 dans une seule mise à jour » ont déclaré les développeurs. Ces deux fonctionnalités ont apporté d'énormes changements au système de combat de Lost Ark, mais elles ont été introduites dans des mises à jour distinctes en Corée. Après avoir observé comment les joueur·euse·s coréen·ne·s vivaient chaque mise à jour, les développeurs ont conclus que l'ajout simultané de ces deux systèmes en Occident offrirait une bien meilleure expérience de jeu. « Habituellement, lors de la mise à jour de systèmes aussi importants, nous prenons en compte la quantité de travail et le temps nécessaires et nous suivons la même cadence de mise à jour que la Corée », a expliqué Smilegate RPG. « Mais pour l'Occident, nous avons pris la décision audacieuse de présenter ces deux systèmes aux joueur·euse·s au plus vite. Il n'a pas été facile de préparer le palier 4 et la mise à jour hyper éveil en même temps, mais être témoins de la joie des aventurier·ère·s a été particulièrement gratifiant. »
Lost Ark continue d'évoluer en fonction des données globales et des commentaires des joueur·euse·s du monde entier. Au fur et à mesure que de nouveaux contenus et systèmes sont introduits en jeu, les anciens contenus sont modifiés ou supprimés pour faire place à de nouvelles expériences. Ainsi, le jeu qui évolue en même temps que sa communauté. La progression des joueur·euse·s, par exemple, a été remaniée et rationalisée à de nombreuses reprises depuis le lancement du jeu en 2022, et continue d'être adaptée en fonction des commentaires de la communauté. Le nouveau contenu pour 2025, qui a déjà été annoncé, approche à grands pas, et réserve de nombreuses autres surprises alors que Lost Ark entre dans sa quatrième année en Occident. « En 2025, notre plus grande opportunité sera de développer les systèmes existants et la façon dont nous communiquons avec les joueur·euse·s », a déclaré M. Huston. « Nous les écoutons activement et cherchons de nouvelles façons de les impliquer afin d'atténuer les problèmes et les préoccupations. »
Sabo partage cet avis. « Avec les nouveaux systèmes déjà mis en place pour démarrer l'année, comme le système de frontière, nous cherchons d'autres occasions de continuer à communiquer avec les joueur·euse·s, de recueillir leurs commentaires et d'organiser des discussions pour voir comment nous pouvons encore améliorer les choses à l'avenir », a-t-elle déclaré.
L'année 2025 s'annonce d'ores et déjà comme une nouvelle année passionnante dans Lost Ark, et tout le monde semble attendre quelque chose impatiemment. Les équipes d'Amazon Games et de Smilegate RPG ne sont pas en reste. « J'ai hâte de découvrir les futures discussions, les vidéos de la feuille de route qui présenteront ce dont nous discutons et ce sur quoi nous travaillons, et les nouveaux ajouts faits à Lost Ark pendant cette quatrième année, » a expliqué Huston.
« Comme notre version de Lost Ark a rattrapé la version coréenne, tout ce qui est en préparation est inédit, et je trouve cela super stimulant ! ». Sabo a ajouté : « Smilegate RPG a travaillé d'arrache-pied pour proposer de nouveaux éléments de contenu, et j'ai hâte de faire découvrir ce qu'ils ont inventé à nos joueur·euse·s. Et bien que ne sachions pas encore quand elle arrivera en jeu, il y aura une femme paladin ! Génial comme nouveau contenu, non ?! »
Smilegate RPG envisage l'avenir avec enthousiasme, tout en se remémorant avec émotion le chemin parcouru par Lost Ark. « Lost Ark a vu arriver de nombreuses fonctionnalités et systèmes exclusifs pour l’Occident depuis son lancement. Bien entendu, nous continuerons sur cette voie cette année », ont déclaré les développeurs. « Notre principal moteur est l’avis de nos aventurier·ère·s. Notre équipe a récemment revu et visionné la bande-annonce du lancement occidental de Lost Ark. Nous nous souvenons encore de l'atmosphère qui régnait dans le studio lorsque nous préparions le lancement, avec crainte et angoisse, en nous demandant comment le jeu serait reçu dans les régions occidentales. Bien sûr, nos intentions n'ont pas toujours été correctement véhiculées pendant le service live, et il est arrivé que nos décisions desservent les aventurier·ère·s, mais nous promettons que nous continuerons à travailler dur pour améliorer Lost Ark et offrir à nos joueur·euse·s le plaisir de jouer à des jeux de rôle ».
La passion de Smilegate RPG et d'Amazon Games pour la création de nouveaux contenus et de nouvelles expériences dans Lost Ark est à la hauteur de la passion des joueur·euse·s du monde entier, qui attendent avec impatience la suite des événements. L'une des prochaines mises à jour mettra d'ailleurs en scène Sabo et Huston. « En février, pour célébrer notre troisième anniversaire, les joueur·euse·s découvriront un événement réservé à l'Occident avec ROXX et MATTHEW. Nous espérons qu'iels apprécieront ce cadeau surprise ! », a déclaré Smilegate. « Nous continuons à réfléchir et à préparer de nombreuses choses pour l’Occident, alors continuez à profiter de Lost Ark ! Nous restons, comme toujours, à l'écoute de vos avis. »
Consultez cet article sur le site officiel de Lost Ark, où vous découvrirez les nombreuses façons dont les joueur·euse·s de Lost Ark peuvent fêter le troisième anniversaire du jeu, ainsi qu'un récapitulatif fascinant de la troisième année de service et de ce que la communauté a accompli.
