En la Opening Night Live de la gamescom, celebrada en agosto, Tim Miller, cofundador de la poderosa empresa de animación CG Blur Studio, sorprendió y entusiasmó a los jugadores de todo el mundo con el anuncio de Secret Level: una serie antológica de animación para adultos que presenta 15 historias cortas originales ambientadas en los mundos de algunos de los videojuegos más queridos.
Blur es un estudio venerado y legendario en el ámbito de los videojuegos, responsable de algunas de las cinemáticas y tráilers CGI más notables y apreciados de juegos como Halo Wars, Dark Souls II, Call of Duty: Modern Warfare, y la serie Batman: Arkham. Por supuesto, la producción de Blur va más allá de los videojuegos, ya que el estudio también es responsable de la aclamada serie de Netflix Love Death + Robots, y ha contribuido a los efectos visuales de películas como Avengers: Age of Ultron, Sonic the Hedgehog, y muchas más.
En exclusiva en Prime Video y con estreno el martes 10 de diciembre en más de 240 países y territorios de todo el mundo, Secret Level cuenta historias cortas totalmente nuevas en los mundos de franquicias como Mega Man, Unreal Tournament, Armored Core e incluso PAC-MAN. New World: Aeternum de Amazon Games,que se lanzará mañana en PC, PlayStation 5 y Xbox Series X|S, también formará parte de la serie de Secret Level junto a otros juegos icónicos.
"Uno de los objetivos de Secret Level es presentar juegos de un espectro de géneros más amplio posible", dijo Miller. "El corto de New World: Aeternum es nuestro único episodio basado en un RPG en línea, y nuestro equipo estaba ansioso por divertirse un poco con partes de la experiencia de los RPG en línea, como la sensación de ser emparejado con alguien mejor, de morir una y otra vez, de realizar misiones, de recolectar objetos, de subir de nivel, incluso de fabricar objetos".
"Para nosotros, la parte multijugador también es importante", continuó Miller. "Estos juegos consisten en jugar con otras personas. Nuestra historia de New World: Aeternum trata de un héroe vanidoso y egocéntrico que quizá no ve el valor de las demás personas que están en Aeternum con él. Todos nos hemos encontrado con jugadores así. A veces nosotros somos jugadores así".
Una aventura cooperativa de Blur Studio y Amazon Games
Secret Level es un proyecto totalmente colaborativo, en el que cada uno de los estudios de los juegos participantes está profundamente involucrado con Blur a medida que cada episodio cobra vida. Blur se ha ganado la confianza implícita de sus socios para hacer lo correcto con sus títulos, pero el estudio no se hace ilusiones en cuanto a la importancia de garantizar que las personas más cercanas a estos juegos participen en todo el proceso.
"Un dato curioso sobre Secret Level es que no conseguimos licencias de estas IP", explicó Miller. "No aparecemos con una bolsa de dinero y una propuesta, adquirimos los derechos, desaparecemos y aparecemos cinco años después con un episodio. Este programa es una colaboración entre nosotros, las empresas de los juegos y Amazon MGM Studios. Nunca entenderemos estos juegos tan bien como las personas que los crearon, así que los reclutamos en cada paso del proceso para entender qué los hace grandes y únicos; qué tipo de historias, momentos y efectos visuales los caracterizan, y dónde ven potencial para contar una buena historia o incluso incluir un guiño sutil a algo que los jugadores adoran".
No cabe duda de que Amazon Games estuvo encantado de poder asociarse con un estudio del calibre de Blur, y confió en el equipo para honrar con autenticidad la IP de New World con su historia. Sin embargo, aunque el conocimiento y la pericia de Amazon Games es un ingrediente fundamental, el director narrativo de New World: Aeternum, Rob Chestney, opina que igual de importante es la perspectiva y el sabor únicos que aportó Blur.
"También es importante ir un poco más allá de lo que se ha visto antes, para que no sea una simple reversión de lo que hay en el juego, sino que también contenga nuevos elementos de la propiedad intelectual que no se hayan visto en ningún otro sitio", explicó Chestney. "He trabajado con Blur antes, y el secreto es darles la idea, el mundo y el concepto de lo que es el juego, y luego darles el espacio para que inventen algo increíble y creativo. Probablemente se les ocurrirá algo tan ambicioso y disparatado que difícilmente podrán llevarlo a cabo. Pero eso es lo que los hace asombrosos: que se esfuercen por crear algo que deje a todo el mundo boquiabierto. Recibimos esta propuesta y fue un éxito rotundo".
Love Death + Respawning
Cada juego participante en Secret Level aporta algo único a las serie de antología. En el caso de New World: Aeternum, un RPG de acción en línea ambientado en una isla en la que la muerte no es permanente, el concepto de vida eterna a través del renacimiento resultó ser un tema ideal para contar una historia diferente.
"Durante nuestra primera reunión, el equipo de Amazon Games dijo que les parecía que había margen para más humor en el juego, y a nosotros nos pareció que había más margen para el humor en nuestra serie", explicó Miller. "Y el hecho de que New World tome una parte de los juegos que es tan básica que apenas pensamos en ella (la idea de que cuando mueres, vuelves a la vida y empiezas de nuevo) y la integre en su mitología, le pareció al equipo una oportunidad para la comedia. Damos mucho crédito a Amazon Games por explorar una dirección que no es obvia en el juego. Muchas de nuestras mejores historias surgieron de asumir riesgos".
A Chestney y a su equipo les llamó la atención el enfoque creativo y un tanto inesperado que Blur adoptó para el episodio de New World: Aeternum. "Se les ocurrió esta fantástica historia que realmente pretende distorsionar un poco el mundo para verlo desde una perspectiva diferente. Es la idea de vivir y morir y vivir y morir, una y otra vez, y convertirla en una historia sobre segundas oportunidades".
"Me fascina la idea de que juegue con un concepto básico de muchos juegos", añadió Miller. "También me encantan las historias emotivas. Me gusta que no sea el típico viaje del héroe, sino un viaje emocional y una historia sobre la amistad. Creo la mágia de una buena historia consiste en conseguir todas esas cosas: un poco de acción, un poco de humor y mucho corazón".
New World: Aeternum se lanzará en PC, PlayStation 5 y Xbox Series X|S el martes 15 de octubre, y el 10 de diciembre llega el episodio de New World: Aeternum en Secret Level, solo en Prime Video.
