Bei der Opening Night Live der Gamescom im August überraschte Tim Miller, Co-Gründer der CG-Animationsschmiede Blur Studio Gamer auf der ganzen Welt mit der Ankündigung von Secret Level: einer animierten Anthologie-Serie für Erwachsene, die 15 originelle Kurzgeschichten in den Welten einiger der beliebtesten Videospiele umfasst.
Blur ist ein legendäres Studio in der Videospielbranche und arbeitete an einigen der bemerkenswertesten und beliebtesten CGI-Cinematics und Trailern für Spiele wie Halo Wars, Dark Souls II, Call of Duty: Modern Warfare und der Batman: Arkham-Serie. Natürlich ist Blur nicht nur in der Videospielbranche tätig. Das Studio ist auch für die gefeierte Netflix-Serie Love Death + Robotsund ihren Beitrag zu den visuellen Effekten in Filmen wie Avengers: Age of Ultron, Sonic the Hedgehog, und vielen weiteren bekannt.
Exklusiv bei Prime Video erscheint am Dienstag, den 10. Dezember in über 240 Ländern und Regionen weltweit Secret Level, das brandneue Kurzgeschichten in den Welten von Franchises wie Mega Man, Unreal Tournament, Armored Core und sogar PAC-MAN erzählt. New World: Aeternum von Amazon Games –welches morgen auf PC, PlayStation 5 und Xbox Series X|S erscheint– wird auch ein Teil der Secret Level-Serie sein – gemeinsam mit vielen weiteren Gaming-Ikonen.
*Eines der Ziele von Secret Level ist es, Spiele aus einem möglichst großen Spektrum einzubauen,“ sagte Miller. „Das Feature mit New World: Aeternum ist unsere einzige Folge, die auf einem Online-RPG basiert und unser Team freute sich schon darauf, mit den vielen Teilen eines Online-RPG-Erlebnisses zu arbeiten: das Gefühl, in der Unterzahl zu sein, immer wieder zu sterben, Aufgaben zu absolvieren, Gegenstände zusammeln, aufzuleveln und sogar Gegenstände herzustellen.“
„Für uns ist auch der Multiplayer-Teil wichtig,“ fuhr Miller fohrt. „Bei diesen Spielen geht es darum, mit anderen zu spielen. Unsere Geschichte über New World: Aeternum handelt von einem eitlen, egozentrischen Helden, der den Wert der anderen Leute in Aeternums nicht erkennt. Wir alle sind schon einmal solchen Spielern begegnet. Manchmal sind wir selbst solche Spieler.“
Ein Koop-Abenteuer von Blur Studio und Amazon Games
Secret Level ist ein echtes Gemeinschaftsprojekt, bei dem jedes teilnehmende Spielstudio intensiv mit Blur an den Folgen arbeit. Die Partner vertrauen Blur, dass dort respektvoll mit ihren Marken umgegangen wird. Das Studio weiß aber auch genau, wie wichtig es ist, die Menschen, die diese Spiele am besten kennen, in den gesamten Prozess miteinzubeziehen.
„Einzigartig an Secret Level ist, ist dass wir diese IPs nicht lizensieren," erklärte Miller. „Wir kommen nicht mit einem Haufen Geld und einer Präsentation an, kaufen uns die Rechte und tauchen dann erst fünf Jahre später wieder mit einer Episode auf. Diese Show ist eine Partnerschaft zwischen uns, den Spieleunternehmen und Amazon MGM Studios. Wir werden diese Spiele nie so gut verstehen, wie die Menschen, die sie geschaffen haben, also binden wir sie in jeden Schritt unserer Produktion ein. Damit lernen wir, was sie großartig und einzigartig macht, welche Arten von Geschichten, Momenten oder visuellen Effekten zu ihnen passen, und wo sie das Potenzial für eine gute Geschichte sehen – oder man sogar eine subtile Anspielung auf etwas einbauen kann, das die Spieler lieben.“
Amazon Games war natürlich begeistert, mit einem Studio wie Blur zusammenzuarbeiten und vertraute es dem Team an, das IP von New World mit dieser Geschichte zu ehren. Laut Rob Chestney, dem Narrative Director von New World: Aeternum sind zwar die Hintergrundgeschichte und das Wissen, die Amazon Games mitbringt, essenziell – die einzigartige Perspektive und der besondere Stil, den Blur einbringt, ist aber genauso wichtig.
„Es ist auch wichtig, die Grenzen ein wenig auszureizen und das Ganze ein Stück weiter zu treiben als das, was man schon im Spiel gesehen hat. So erlebt man wirklich neue Elemente der IP, die man sonst nirgendwo gesehen hat,“ erklärte Chestney. „Ich habe bereits zuvor mit Blur gearbeitet und das Geheimnis liegt darin, ihnen die Idee, die Welt und das Konzept des Spiels näherzubringen. Dann lässt man Blur arbeiten und es entsteht etwas Wundervolles und Kreatives. Wahrscheinlich werden die Menschen dort sich etwas so Ambitioniertes ausdenken, dass sie es kaum umsetzen können. Aber genau das macht sie so fantastisch: dass sie sich dann selbst herausfordern, um etwas zu schaffen, das einfach alle umhaut. Wir bekamen den Pitch und er war ein Volltreffer.“
Love Death + Respawning
Jedes Spiel in Secret Level fügt der Anthologie-Serie etwas Einzigartiges hinzu. Im Falle von New World: Aeternum einem Online-Action-RPG, das auf einer Insel spielt, auf der der Tod nicht das Ende ist, bot das Konzept des ewigen Lebens durch Respawns die perfekte Grundlage, um eine andere Art von Geschichte zu erzählen.
„Bei unserem ersten Treffen dachte das Team von Amazon Games, dass das Spiel mehr Humor vertragen könnte, und wir dachten dasselbe über unsere Serie,“ erklärte Miller. „Die Tatsache, dass New World einen Teil des Gamings zum Leben erweckt, der so grundlegend ist, dass man kaum darüber nachdenkt – die Idee, dass man nach dem Tod wiederbelebt wird und neu beginnt – und diesen in seine Mythologie verpackt, gab unserem Team die Möglichkeit, Comedy-Aspekte zu integrieren. Amazon Games verdient eine Menge Anerkennung für das Erkunden einer Richtung, die anhand des Spiels nicht offensichtlich ist. Viele unserer besten Geschichten basieren auf solchen Risiken.“
Chestney und sein Team waren vom kreativen und etwas unerwarteten Ansatz beeindruckt, den Blur für seine Episode über New World: Aeternum gewählt hatte. „Sie haben diese fantastische Geschichte entwickelt, die die Welt ein bisschen verdreht und aus einer anderen Perspektive zeigt. Die Idee, immer wieder zu leben, zu sterben und wieder zu leben – in einer Geschichte über zweite Chancen.“
„Ich liebe es, dass damit ein Kernelement vieler Spiele aufgegriffen wird,“ fügte Miller hinzu. „Ich bin auch ein großer Fan von emotionalen Geschichten. Es gefällt mir, dass es nicht nur die typische Heldengeschichte ist, sondern eine wirklich emotionale Geschichte über Freundschaft. Wenn wir all das erreichen – etwas Action, etwas Humor und ganz viel Herz – dann ist das das Geheimnis einer guten Geschichte.“
New World: Aeternum erscheint am Dienstag, den 15. Oktober auf PC, PlayStation 5 und Xbox Series X|S. Schaut euch am 10. Dezember die New World: Aeternum - Episode von Secret Levelan – exklusiv bei Prime Video.
