All'Opening Night Live della Gamescom, in agosto, Tim Miller, cofondatore della casa di animazione di computer grafica Blur Studio, ha scioccato ed emozionato i giocatori di tutto il mondo con l’annuncio di Secret Level: una serie antologica di animazione per adulti che presenta 15 brevi storie originali all’interno dei mondi di alcuni dei videogiochi più amati.
Blur è uno studio leggendario e rispettato nel settore dei videogiochi, responsabile di alcune delle cinematiche e dei trailer in CGI più straordinari e apprezzati, come quelli di Halo Wars, Dark Souls II, Call of Duty: Modern Warfare, e la serie di Batman: Arkham. Naturalmente, la produzione di Blur non si limita ai soli videogiochi, ma lo studio è anche responsabile dell'acclamata serie di Netflix Love Death + Robots e ha contribuito agli effetti visivi di film come Avengers: Age of Ultron, Sonic the Hedgehog e molti altri.
In esclusiva per Prime Video a partire da martedì 10 dicembre, in più di 240 paesi e territori nel mondo, Secret Level racconterà nuove storie brevi nei mondi di franchise come Mega Man, Unreal Tournament, Armored Core e persino PAC-MAN. Anche New World: Aeternum di Amazon Games, in arrivo domani su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S, farà parte della serie Secret Level con diverse proprietà di gioco iconiche.
”Uno degli obiettivi che vogliamo raggiungere con Secret Level è di presentare giochi appartenenti al più ampio spettro di generi possibile”, ha dichiarato Miller. “L’episodio di New World: Aeternum sarà l’unico basato su un gioco di ruolo online e il nostro team non vedeva l’ora di divertirsi con alcune parti dell’esperienza di questo gioco: la sensazione di essere sconfitti, di morire in continuazione, di affrontare missioni, collezionare oggetti, salire di livello e persino produrre.”
“Per noi, anche la parte multigiocatore è importante,” ha continuato Miller. “Questi titoli sono pensati per essere giocati insieme. La storia del nostro New World: Aeternum parla di un eroe vanitoso ed egocentrico che forse non comprende il valore delle altre persone che si trovano ad Aeternum con lui. Tutti abbiamo incontrato giocatori di questo tipo. A volte siamo noi i giocatori di questo tipo.”
Un'avventura cooperativa di Blur Studio e Amazon Games
Secret Level è un'impresa interamente collaborativa e ciascuno degli studi di videogiochi partecipanti è profondamente coinvolto con Blur mentre ogni episodio prende vita. Blur si è guadagnato la fiducia implicita dei suoi partner che sanno che rispetterà le loro proprietà, ma lo studio sa bene quanto sia importante assicurarsi che coloro che sono più vicini a questi giochi siano coinvolti durante l'intero processo.
“Un aspetto unico di Secret Level è che non prendiamo la licenza di queste PI,” ha spiegato Miller. “Non ci presentiamo con una borsa piena di soldi e un discorso, acquistiamo i diritti e poi spariamo per presentarci cinque anni dopo con un episodio. Questa serie è una collaborazione tra noi, le compagnie di videogiochi e Amazon MGM Studios. Non potremmo mai capire questi giochi come le persone che li hanno creati, quindi le coinvolgiamo in ogni passo del processo per capire cosa li rende così grandi e unici, che tipo di storie, momenti e scene esprimono le loro verità e dove vedono il potenziale per raccontare una bella storia o magari includere un piccolo accenno a qualcosa che i giocatori amano.”
Per Amazon Games, ovviamente, è stata una gioia collaborare con uno studio del calibro di Blur e dare fiducia a una squadra che onorerà la proprietà intellettuale di New World con questa storia. Tuttavia, anche se le conoscenze e le competenze di Amazon Games sono un ingrediente critico, secondo il direttore narrativo di New World: Aeternum Rob Chestney, ugualmente importante sono il punto di vista unico e la spinta che Blur può apportare.
“È importante spingersi un po’ più in là, andare un po’ oltre ciò che si è già visto, in modo da non produrre solo un riassunto di quello che è presente nel gioco: bisogna creare nuovi elementi della PI che non sono mai stati visti prima,” ha continuato Chestney. “Ho già lavorato con Blur e il segreto è dare loro l’idea, il mondo, il concetto di quello che è il gioco e poi lasciarli liberi di sperimentare qualcosa di incredibile e creativo. Probabilmente troveranno qualcosa di così ambizioso e folle che difficilmente riusciranno a realizzare. Ma è questo che li rende fantastici: si spingono oltre il limite per creare qualcosa che lasci tutti sbalorditi. Abbiamo ricevuto questa proprosta ed è stato un successo immediato.”
Love Death + Rigenerazione
Ciascuna proprietà del gioco che farà parte di Secret Level apporta qualcosa di unico alla serie antologica. Nel caso di New World: Aeternum, un gioco di ruolo d’azione online ambientato su un’isola in cui la morte è temporanea, il concetto fondamentale di vita eterna tramite la rigenerazione nel gioco si è dimostrato essere un terreno fertile da cui partire per raccontare una storia diversa.
“Durante il nostro primo incontro, il team di Amazon Games ha detto di ritenere che nel gioco ci fosse spazio per più umorismo, e noi abbiamo ritenuto che ci fosse più spazio per l’umorismo nella nostra serie,” ha spiegato Miller. “E il fatto che New World prenda un elemento talmente basilare dei giochi da non farci nemmeno caso, ovvero l’idea che quando muori torni in vita e ricominci, e lo integri nella sua mitologia, ha fatto pensare al team che fosse un’opportunità per produrre qualcosa di comico. Diamo grande merito ad Amazon Games per aver voluto esplorare una direzione non scontata rispetto al gioco. Molte delle nostre migliori storie sono nate proprio correndo rischi."
Chestney e il suo team sono rimasti colpiti dall’approccio creativo e, in qualche modo, inaspettato adottato da Blur per l’episodio di New World: Aeternum. “Hanno ideato questa storia fantastica che cerca di stravolgere un po’ il mondo e di vederlo da una prospettiva diversa. L’idea di vivere e morire e vivere e morire, ancora e ancora, facendola diventare una storia sulle seconde occasioni.”
“Mi piace l’idea che si basi su un concetto fondamentale di tantissimi giochi,” ha aggiunto Miller. “E poi sono un amante delle storie sentimentali. Mi piace il fatto che non si tratti del classico viaggio dell’eroe, ma che sia un viaggio emotivo e una storia di amicizia. Se riusciamo a centrare tutti questi aspetti, con un po' di azione, un po' di umorismo e un sacco di cuore, credo che questo sia il trucco magico per ottenere una buona storia”.
New World: Aeternum arriva su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S martedì 15 ottobre, mentre il 10 dicembre assicurati di guardare l’episodio di New World: Aeternum, Secret Level, in esclusiva su Prime Video.
