Op 22 feb. kondigden we het fantastische nieuws aan dat Amazon Games de langverwachte aankomende, massively multiplayer online role-playing game Throne and Liberty van NCSOFT zou gaan uitbrengen in Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Europa en Japan.
Er komt heel veel kijken bij de publicatie van games, wat in eerste instantie mogelijk niet zo zichtbaar is. We zijn enorm trots op het succes dat we hebben behaald na de publicatie van Lost Ark en we hebben tijdens dat proces veel geleerd. Daarom wilden we inzichten delen op belangrijke gebieden waarbinnen we bijdragen aan deze samenwerkingen op publicatiegebied.
Vertaling en lokalisatie
Het is vanzelfsprekend dat de vertaling een enorme onderneming is als we een game wereldwijd lanceren. Iets wat je misschien niet zo snel ziet, is het extra werk dat komt kijken bij de lokalisatie van de content. Lokalisatie is meer dan het simpelweg vertalen van elk woord in de tekst van een game (wat uiteindelijk meer dan 3 miljoen Engelse woorden waren in het geval van Lost Ark) naar elk van de ondersteunde talen. Veel context kan verloren gaan tijdens de vertaling of de brontekst kan regionale verwijzingen bevatten die in sommige landen vanzelfsprekend zijn, maar in andere talen niet begrepen worden. Daarom doen onze teams hun uiterste best om deze content in de goede context te plaatsen voor alle regio’s waarbinnen we een game publiceren, en proberen we tegelijkertijd de oorspronkelijke sfeer en visie van de ontwikkelaar te behouden. Daarnaast zijn we verantwoordelijk voor het werven van regionale stemacteurs om gelokaliseerde dialogen in te spreken en vervolgens voor het samenwerken met de ontwikkelaar om tussenfilmpjes te bewerken voor het samengaan van spraak met beeld en voor het aanpassen van personagemodellen aan de regio.
Dit complete proces kent zo zijn nieuwe, stapelende uitdagingen, zoals tekst die bijvoorbeeld niet meer past in de vooraf gemaakte dialoogvensters, menu’s en andere elementen van de UI. We werken nauw samen met de ontwikkelaar om deze problemen vast te stellen en oplossingen te bedenken. Je kunt je misschien voorstellen dat dit tot een ingewikkelde puzzel kan leiden die we voor elk land moeten oplossen waarin we de game uitbrengen.
Samenwerken aan unieke, regionaal relevante content
Games passen bepaald niet binnen het plaatje van ‘één universele maat', en dit geldt al helemaal voor culturele voorkeuren en gevoelige zaken rondom de content. We geven onze externe ontwikkelaarspartners advies en werken nauw met hen samen om ervoor te zorgen dat content op maat wordt gemaakt op een manier die aansluit bij de spelers binnen elke regio. Veel van de gebeurtenissen in de game Lost Ark komen bijvoorbeeld overeen met feestdagen of culturele gelegenheden in Korea, waardoor wij nauw samenwerken met Smilegate RPG om de gebeurtenissen in een context te plaatsen voor andere regio's om ze relevant te maken voor die spelers. Op dezelfde manier werd het recente Arktoberfest-evenement aangedreven door ons team in Duitsland om het Oktoberfest te vieren. De bijbehorende content werd op een relevantere manier gepresenteerd voor Koreaanse spelers.
Regionaal-vriendelijke financieringsmodellen bepalen
Bepaalde financieringsmodellen die gevestigd zijn, geaccepteerd zijn en waarvan zelfs wordt uitgegaan in bepaalde landen, worden anders ontvangen in andere landen. We werken rechtstreeks samen met onze ontwikkelingspartners om hun aanpak aan te passen, zodat er geld verdiend kan worden aan de games op een manier waar spelers op regionale basis zich goed bij voelen. Dit is wederom een kwestie van ons best doen om aan te sluiten bij de verwachtingen en wensen van onze klanten, terwijl we de visie van de ontwikkelaars erachter behouden en ervoor zorgen dat spelers de juiste waar krijgen voor hun aankopen.
Cloudinfrastructuur en expertise
Op het gebied van wereldwijd beschikbare online games, is het van groot belang om ervoor te zorgen dat hun cloudinfrastructuur betrouwbaar en schaalbaar is, terwijl we spelers wereldwijd verbinden en de content regionaal aangepast is. Amazon Web Services (AWS) is de cloud die door zowel grote als kleine gameontwikkelaars uit de hele wereld wordt vertrouwd, en in de cloud werd Lost Ark opgeschaald naar 800.000 gelijktijdige gebruikers binnen slechts 17 minuten en werd al snel de op één na meest gespeelde game in de geschiedenis van Steam, met 1,3 miljoen gelijktijdige spelers binnen de eerste 24 uur! Onze interne publicatieteams van Amazon Games werken vaak rechtstreeks samen met externe ontwikkelingspartners om hun games te configureren en optimaliseren voor AWS. We kunnen wel stellen dat wij bij Amazon Games AWS van binnen en van buiten kennen, en dat betekent dat onze partners meer tijd en aandacht kunnen besteden aan waar zij het beste in zijn: geweldige games maken.
Marketing, communicatie en community
Omdat games steeds groter worden en er wereldwijd meer gespeeld wordt, is het belangrijk dat we een regionaal verschillende en bewuste aanpak hanteren op het gebied van marketing, communicatie en community. Dit leidt er niet alleen toe dat de games van onze partners beter kunnen worden ontdekt en dat de betrokkenheid groter is - leidend tot meer mogelijkheden van Amazon zoals Twitch, Prime Gaming, AWS en meer - maar het biedt ons ook de mogelijkheid om een lokale community aan te trekken en feedback van de media te krijgen die we weer kunnen terugvoeren naar ontwikkelaars voor toekomstige updates op regionale basis. Deze feedback en samenwerking met de wereldwijde community is een blijvende inspanning voor live games zoals Lost Ark literaire trilogie New World en helpt ons om hun aantrekkingskracht en bereik voor een langere periode uit te breiden.
Wat ligt er in het verschiet voor de publicatie van Amazon Games?
Naast Throne and Liberty kondigden we eerder al meerdere andere samenwerkingen aan waarbij Amazon Games meer geweldige games gaat publiceren in de toekomst:
In december 2022 onthulden we onze samenwerking met Crystal Dynamics om hun volgende grote stap in de iconische Tomb Raider Game serie te publiceren.
Tijdens The Game Awards in december 2022 kondigden we onze samenwerking aan met Bandai Namco Online om Blue Protocol naar Noord-Amerika, Europa, Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland te brengen. Blue Protocol is een multiplayer online action role-playing game met prachtige vormgeving geïnspireerd op anime, die later dit jaar op de markt komt.
In september 2021 kondigden we onze overeenkomst aan om een nieuw project te publiceren van onafhankelijke studio Glowmade (WonderWorlds) op basis van originele IP.
Er is altijd veel gaande bij Amazon Games, met twee gelanceerde live games en zeven andere aankomende titels, waaronder intern ontwikkelde games uit onze studio's in San Diego en Montreal. Iedereen zet altijd zijn beste beentje voor en we vinden het fantastisch om samen te werken met zo veel wereldberoemde studio's, zowel intern als extern, om kwalitatief hoogwaardige games aan te bieden aan spelers uit de hele wereld.
