Amazon Games kondigt met trots een publicatie-overeenkomst aan met Maverick Games om het spannende eerste spel te lanceren van deze nieuwe studio, boordevol talent van wereldklasse in hun industrie. Wij spraken met Mike Brown, studioleider en creative director bij Maverick Games, die zijn enthousiasme deelt over het vertrouwen van Amazon Games in Mavericks lopende project, en de unieke mogelijkheden die de samenwerking creëert.
“Vanaf het allereerste gesprek met Amazon Games was ik erg onder de indruk van de gedrevenheid, de toewijding en de visie die ze gedurende het hele proces toonden,” vertelde Brown. “Amazon blijft me inspireren en ervoor zorgen dat ik benieuwd ben naar de mogelijke evolutie van deze relatie en samenwerking. Amazon Games zet spelers duidelijk echt op de eerste plaats en eigent zich een langetermijnvisie op games toe die het mogelijk maakt om een resultaat te bereiken waar spelers dol op zullen zijn.”
Brown is vooral erg enthousiast over de vele mogelijkheden die de samenwerking met Amazon Games kan bieden. “Amazon heeft zo’n breed aanbod aan bedrijven waarmee het spelers kan bereiken op een manier die echt verder gaat dan wat de meeste uitgevers kunnen bieden, met diensten als Prime Gaming, Prime Video, AWS, Twitch en Amazon music om er maar een aantal te noemen."
Mike Brown, hoofd van de studio en creative director bij Maverick Games
Maverick Games: speciaal ontwikkeld om de grenzen van racegames te verleggen
Brown, een langdurige veteraan van de Forza Horizon-serie bij Playground Games en de Creative Director achter het bekroonde Forza Horizon 5,dat pronkt met een gemiddelde score van 92 op Metacritic,is terecht trots op de stempel die hij op de populaire racegame franchise gedrukt heeft. Nadat hij toegezien had op verschillende games in de serie besloot hij een nieuwe uitdaging aan te gaan: een volledig nieuwe AAA-studio opstarten om een ambitieuze nieuwe IP te ontwikkelen dat verder bouwt op de sterke punten van zijn eerdere ervaringen en inzichten die hij onderweg heeft opgedaan om het genre een nieuwe en boeiende richting in te sturen.
“Ik maak al bijna 20 jaar racegames, ik ken deze community heel goed,” zei Brown. “Ik denk dat de community veel fantasieën, wensen en motivatie heeft waarop we op een unieke manier kunnen inspelen.”
Zijn team bij Maverick telt nu 62 leden en groeit verder. Er zit een breed scala aan getalenteerde ontwikkelaars bij, van wie sommigen voormalige collega’s zijn uit zijn periode bij Playground Games, en anderen hebben aan games zoals Sea of Thieves, Cyberpunk 2077, Call of Duty en meer hebben gewerkt. Dankzij een combinatie van talent en ervaring zal Maverick echt iets unieks kunnen bieden, terwijl het ook trouw blijft aan de basisprincipes die spelers zo leuk vinden aan de populairste racegames van dit moment.
De boeiende aard van Mavericks eerste project zorgde voor een toestroom aan getalenteerde ontwikkelaars. In 2023 ontving de studio al de felbegeerde GamesIndustry.biz UK Best Places To Work award. “Vertrouwen komt regelmatig ter sprake en we zijn enorm transparant met ons team,” zegt Brown over de cultuur die zijn leidend team bij Maverick gecreëerd heeft. “Als je eenmaal vertrouwen geniet, kun je van daaruit verder bouwen en andere aspecten van onze cultuur aanbrengen, zoals grenzeloze creativiteit en het aansporen van personeel om risico’s te nemen.”
Een ander soort racegame
Hoewel hij nog geen uitgebreide details over Mavericks aankomende game kan geven, is Brown wel bereid om een tip van de sluiter op te lichten over zijn ambitie voor deze verhalende, open wereld racegame. Het verhalende element van Maverick Games’ huidige project zal volgens Brown een geheel nieuwe dimensie toevoegen aan wat veel liefhebbers van racegames al zo waarderen.
“Veel geweldige racegames hebben een fantastische gameplay, fantastische content,” zei Brown. “Maar om echt het verschil te maken, om een game te worden waar mensen oprecht dol op zijn, heb je die menselijke connectie nodig waarbij je echt meeleeft met de personages, ze in je hart sluit. Ik denk dat onze game zich op dat gebied echt van andere titels binnen het genre zal kunnen onderscheiden. Dit genre staat niets in de weg om geweldige personages en verhalen te hebben. Het is gewoon nog niet echt verkend.”
Met dat doel voor ogen doet Maverick Games beroep op de bijzondere talenten van ene Jamie Brittain, die de rol van hoofdschrijver van deze game op zich neemt. Brittain is vooral bekend als de medebedenker van het met een BAFTA bekroonde televisiedrama Skins. Zijn opvallende talent voor het creëren van meeslepende personages zorgde ervoor dat hij bovenaan de lijst van Brown en het team bij Maverick kwam te staan.
“Ik geloof echt in de kracht van goede personages,” gaat Brown verder. “Ik denk dat zulke personages de reden zijn dat Skins een cult-achtige sensatie geworden is. Het is door de kracht van die personages, hun gebreken en interessante trekjes dat mensen zichzelf in de show herkennen. En dat is Jamie’s superkracht: hij creëert personages met tekortkomingen die zelfs een tikkeltje vreemd zijn, net zoals wij allemaal, en zo voelen we ons verbonden met hen en kunnen van hen gaan houden.
